Catusnica – Nepeta cataria este o planta medicinala si aromatica perena ce poate fi cultivata alaturi de alte plante legumicole pentru proprietatile deosebitei pe care le are. Aceasta planta emana anumite substante care sunt toxice pentru multe insecte. Afidele, tantatii, musca alba si rugina sunt daunatorii care nu tolereaza mirosul.
Catusnica poate fi introdusa in culturile de tomate, ardei, spanac, in gradinile de flori sau crescuta in ghivece pentru a alunga insectele nepoftite.
Pe langa aceasta proprietate, planta este cultivata si pentru efectele benefice pe care le are asupra sanatatii. Frunzele acesteia sunt bogate in vitaminele A, C, polifenoli, uleiuri volatile si principii amare, care au efecte deosebite asupra sistemului nervos. Infuziile de nepeta au efecte relaxante supra sistemului nervos si muscular, induc stare de bine si impiedica instalarea asteniei, a depresiei si a afectiunilor nervoase provocare de surmenaj psihic si stres.
Planta este originara din Asia si Europa, creste bine in conditii insorite si semiumbra. Se dezvolta impecabil in soluri bogate in humus si compost, are necesar moderat de apa. Avantajul acestei plante este ca se cultiva foarte usor in gradina, ghiveci sere si solarii. Semintele germineaza in proportie de 70 %; inmultirea ulterioara se poate face prin desprinderea tufei.
Planta dezvolta in sol radacina puternica, tulpinile sunt ramificate si prezinta patru muchii. Nepeta are aspect de tufa bogata. Tulpinile principale ating inaltimea de 50-80 cm. Frunzele sunt ovale, dintate pe margini si au varfuri usor ascutite, cresc opuse si au culoare verde intens pe fata superioara. Sunt verde cenusiu pe partea inferioara. Florile cresc in partea superioaara a tulpinii si la subsoara frunzelor, au corole albe sau purpuriu-pal si se deschid din luna iunie pana in octombrie.
Partile aeriene pot fi recoltate in perioada de inflorire si utilizate in tratamenele naturiste. Uleiul esential de catusnica este un preparat cu proprietati deosebite, este utilizat in aromaterapie. Frunzele pot fii consumate proaspete in diferite salate.
Nepeta (cunoscută popular ca Iarba mâței sau Mentă decorativă) este una dintre cele mai rezistente și recunoscute plante melifere, fiind adorată de albine și, desigur, de pisici.
Iată cum să o integrezi cu succes în grădina ta:
1. Semănatul
- Perioada optimă: primăvara devreme (martie-aprilie) în răsadnițe sau direct în grădină după ce a trecut riscul de îngheț. Poate fi semănată și la sfârșitul verii pentru anul viitor.
- Metoda: semințele sunt mici, deci se seamănă la suprafață. Se apasă ușor în sol, dar nu se acoperă cu pământ, deoarece au nevoie de lumină pentru a germina.
- Germinarea: durează de obicei între 7 și 21 de zile, la o temperatură de aproximativ 18-22 grade C.
- Distanța de plantare: lasă cam 30-45 cm între plante, deoarece se lățește destul de mult.
2. Condiții de creștere
- Lumina: preferă plin soare, unde înflorește cel mai bogat și are un parfum mai intens. Suportă și semiumbra, dar tulpina poate deveni mai rară ("lăsată").
- Solul: nu este pretențioasă. Se dezvoltă excelent în soluri sărace, bine drenate, chiar și calcaroase. Evită solurile grele care rețin apa în exces (pot putrezi rădăcinile iarna).
3. Îngrijirea (trucuri pentru o grădină plină de flori)
- Udarea: odată stabilită, este foarte rezistentă la secetă. Udă moderat, lăsând pământul să se usuce între udări.
- Tăierea (secretul reînfloririi): după primul val de înflorire (de obicei în iunie-iulie), taie planta drastic (la jumătate sau chiar mai jos). Acest lucru va stimula o a doua înflorire spectaculoasă spre toamnă și va menține tufa compactă.
- Fertilizarea: nu are nevoie de mult îngrășământ. Prea mult azot va face planta să crească mult în frunze, dar să producă puține flori.
4. Beneficii suplimentare
- Efect repelent: mirosul său puternic alungă unii dăunători (cum ar fi afidele sau gândacul de Colorado), fiind o plantă companion excelentă pentru legume.
- Pajiști melifere: se combină perfect cu amestecul de plante melifere (Facelia, Albăstrele).
