Originara din Asia de sud-est si vestul Indiei, lemongrass sau citronela este o planta versatila, indragita pentru numeroasele ei beneficii. Este utila in ameliorarea unor probleme digestive si o poti cultiva atat in gradina, cat si in diferite recipiente.
In cazul in care alegi sa cultivi lemongrass folosind seminte, acestea vor germina in aproximativ 20 de zile, insa va fi nevoie de o temperatura de peste 20 de grade Celsius.
Este o planta perena care se simte bine pe la 18-30 de grade Celsius. Nu este toxica pentru oameni care pot consuma atat tulpinile, cat si frunzele, insa trebuie sa o tii la distanta de pisici, caini si cai.
Se simte foarte bine la lumina, direct in bataia soarelui si trebuie sa fie udata cu generozitate pentru ca nevoile ei de umiditate sunt moderate spre mari. Daca alegi sa plantezi lemongrass in gradina va trebui sa alegi un loc cu mult soare, cu sol fertil si care se scurge foarte bine. pH-ul solului trebuie sa fie intre 6,5 si 7.
Poti imbunatati calitatea solului daca adaugi un fertilizator sau compost mai vechi. Este ideal sa plantezi citronela primavara, dupa ce ai scapat definitiv de inghet.
Daca vrei sa plantezi mai multe astfel de plante, ar fi bine sa le tii la o oarecare distanta una de alta, putin peste o jumatate de metru.
In cazul in care alegi sa plantezi citronela intr-un recipient, atunci alege un sol care dreneaza bine apa si un vas care este suficient de larg si de inalt, astfel incat sa nu se rastoarne cand planta ta ajunge la maturitate.
Planta prefera sa aiba un sol in permanenta umed, dar nu unul care sa balteasca de apa. Daca este plantata in gradina, este indicat sa o uzi o data la cateva zile sau de fiecare data cand simti ca pamantul s-a uscat.
Un lemongrass crescut in ghiveci are nevoie sa fie udat ceva mai des, zilnic sau la cel mult doua zile, mai ales primavara si vara.
Iarna, cand planta este in repaus, o poti uda mai rar. Primavara si vara este indicat sa o si fertilizezi cu nutrienti dizolvati in apa cu care o uzi.
Daca are conditiile necesare, citronela se va dezvolta corect si rapid. Daca o folosesti frecvent in bucatarie, atunci o vei taia destul de des si vei impiedica astfel o crestere necontrolata. Dar daca nu, va trebui sa o mai ajustezi prin taiere pentru a-i mentine sanatatea. Cel mai bun moment pentru tăiere este primavara devreme, inainte de debutul perioadei de crestere. Poti taia orice tulpina de culoare maronie.
Citronela este mai iubitoare de lumina, asa ca se va simti bine in bataia directa a razelor soarelui. Daca va sta in casa, asigura-te ca va primi un loc la cea mai luminata fereastra.
Trebuie sa stii ca aceasta planta are nevoie de lumina si iarna si chiar de lumina soarelui. Daca locuiesti intr-o zona cu lumina, dar in care razele soarelui nu bat direct, atunci lemongrass se va dezvolta, insa ceva mai greu.
Poti muta oricand citronela in gradina, dar si invers, insa trebuie sa fii foarte atent sa desprinzi cu grija radacina. Uneori, aceasta se prinde de ghiveci, se lipeste de el si va fi necesar sa il spargi pentru a putea muta un lemongrass fara a-i afecta sansele de crestere si dezvoltare.
Boli si daunatori
Cea mai cunoscuta boala este rugina citronelei, o afectare de tip fungic, care apare din cauza umezelii excesive. Semnele acestei boli sunt petele maro, galbene sau rosii care apar pe frunzele plantei.
Poti scapa de problema prin simpla indepartare a frunzelor afectate si asigurandu-te ca planta are suficient spatiu pentru o buna circulatie a aerului in jurul sau.
Dintre daunatori, afidele sunt atrase de citronela, insa poti scapa de ele daca speli planta cu ulei de neem sau sapun insecticid.
Cand se recolteaza lemongrass si care este temperatura de crestere
Recoltarea se face cand planta atinge o inaltime de aproximativ 30 de centimetri. Daca planta traieste afara, o poti recolta inainte de primul inghet, in vreme ce plantele de interior pot fi recoltate pe toata durata anului.
Planta seamana putin cu ceapa verde, in sensul ca are un mic bulb alb la capat. Poti trage tulpina manual sau sa o tai la nivelul solului. Oricum ar fi vrei sa obtii acest bulb alb care este comestibil.
Lemongrass sau citronela vine dintr-un climat cald, iar daca tu traiesti intr-un temperat – asa cum este la noi, si vrei musai sa o cultivi afara, poti face asta tot anul, cu o mare conditie – temperatura sa se mentina iarna in jurul a 4 grade Celsius.
Cum acest lucru nu prea este posibil la noi, este indicat sa o plantezi in ghiveci si cand scad temperaturile sa o muti in casa.
Altfel sunt sanse mari ca planta sa moara in timpul iernii.
